一款運動旗艦產品

我看到了海莉·埃伯在《紐約郵報》上發表的一篇文章，她寫道：「首屆紐約馬拉松與週日的大賽截然不同，但兩者有一個重要的共同點：弗雷德·勒博」。

紐約馬拉松及其組織者引發了始於1980年代中期並延續至今的全球跑步熱潮。紐約馬拉鬆一直以來都極具激勵性和啟發性，並樹立了一個值得效仿的榜樣。

我和其他許多賽事主辦單位一樣，對弗雷德·勒博感激不盡。我們效法他的榜樣，在世界各地組織了自己的比賽和馬拉松。是他敏銳地意識到跑步運動的未來。

勒博是一位出生於羅馬尼亞的納粹大屠殺倖存者，曾在曼哈頓的服裝區工作。 1970年，他組織了第一屆紐約馬拉松。這是一項規模不大的賽事：126名男性和1名女性在起跑線上排隊，然後繞著中央公園跑了幾圈。

根據理查德·奧布萊恩在《紐約馬拉松：50 年的旅程》（Skyhorse 出版社）一書中的描述，“我們今天所知的紐約馬拉松直到 1976 年才真正開始流行起來。當時，一位名叫喬治·斯皮茨的官員兼當地跑者建議將比賽範圍擴大到所有五個行政區。勒博認為這太雄心勃勃了。”

「舉辦這樣一場比賽可能要花費15,000美元——我們上哪兒籌這筆錢？」勒博質問。但斯皮茨堅持不懈，最終說服了當時的曼哈頓區長珀西·薩頓。薩頓找到了一位當地商人，為這項賽事籌集了25,000美元，而事情得以順利進行。

柏林的情況也類似：這項賽事於1974年創辦，名為首屆柏林人民馬拉松，賽道主要位於格呂內瓦爾德森林。當時共有286名跑者報名，其中244人完賽。 1981年，柏林效仿紐約，將比賽地點移至市中心（西柏林），起點設在國會大廈，終點設在庫爾弗斯滕達姆大街。

「1976年，一切由此開始，」《跑者世界》前出版人喬治·赫希在奧布萊恩的書的序言中寫道。大約有2000人參加了比賽，1,549人完成了比賽——超過了波士頓馬拉鬆的參賽人數，成為當時世界上最大的馬拉松。 “我們都知道我們取得了巨大的成功——它將成為一項年度盛事，也是紐約市最美好的一天。所有人都一致認為勒博做得非常出色。”

1981年，我在斯德哥爾摩馬拉松賽上遇到了佛瑞德。當時我正在努力說服柏林警察局長海因茨·恩斯特允許我們在柏林市中心舉辦一場馬拉松。我向弗雷德做了自我介紹，他遞給我一件珍貴的紐約馬拉松T卹，並建議我說：「別糊塗了，別放棄，繼續努力說服柏林當局和其他人，讓跑步這項運動在市中心惠及大眾。」他幫助我說服了警方，讓他們相信跑者也有權使用柏林的街道。

1992年，弗雷德第一次也是唯一一次參加了紐約馬拉松。當時他60歲，正在接受腦瘤的後續治療。他的好友格雷特·韋茨，這位九屆紐約馬拉松冠軍，全程陪伴他跑完了全程。沿途，成群的紐約市民為他和格雷特加油助威，他們認可並讚賞弗雷德為之付出良多的這項事業：這項一年一度的盛大都市生活與精神慶典。

佛瑞德‧勒博創辦的紐約馬拉松，為這座城市帶來了一項享譽全球的運動盛事。跑步界對他充滿感激之情。