マラソンの歴史

マラソンは1896年の近代オリンピック開始以来、オリンピック種目として採用されているが、紀元前776年から紀元後261年まで行われていた古代オリンピックには、マラソンに匹敵するような競技は存在しなかった。当時の最長レースでも5km未満だった。マラソンが近代オリンピックの主要種目として採用され、今日では世界中の無数の都市で開催されているのは、ひとえに人々の想像力を掻き立てるその魅力ゆえである。

かつて人類はマラソンよりもはるかに長い距離を走っていた。狩猟者として、人間の最大の強みの一つはスタミナだった。獲物を疲れ果てさせるまで追い詰めた。獲物は一見安全な場所に逃げ去ろうとするが、執拗なハンターは再びすぐそばに現れる。こうして獲物は神経質な動きでエネルギーを消耗し、抵抗する力も尽きるまで追い詰められるのだった。

走ることのこうした明白な目的は、武器がより高度化し、人間が遠距離から殺傷できるようになったことで損なわれていった。古代エジプトでは、走ることは軍事技能として高く評価されていた。タハルカ王は、軍隊の能力を維持するために、長距離走を制定した。その距離は偶然にも100kmに近く、今日では標準的な「ウルトラディスタンス」競技として競われている。このレース自体は近年、「ファラオニック100km」として復活し、カイロ南西のエル・ファイウムにあるハワラ・ピラミッドからサッカラ・ピラミッドまでを走っている。

軍隊内外を問わず、最も優れた走者たちは19世紀初頭まで伝令役を務め、険しい地形においては馬よりも優れていた。

近代オリンピックマラソンの起源は、マラトンからアテネまで走ったフェイディッピデスの伝説的な物語にある。彼はプロの伝令であり、紀元前490年、ギリシャ軍がダティス将軍率いるペルシア軍との重要な戦いに勝利したばかりのマラトンの平原から伝令を運んできたとされている。彼自身も参加した可能性のあるこの戦いの後、彼は「勝利を喜べ、我々は勝利した」という知らせを伝えるためにアテネへ派遣された。彼はその任務を遂行したが、それ以上のことはせず、伝令を届けた途端に息絶えた。

この話には多くの異説があり、そのほとんどがこの説よりも信憑性が高い。ギリシャ軍は勝利したかもしれないが、決着はついていなかった。ギリシャ軍の残りは、ペルシア軍がアテネのさらに近くに上陸するのを阻止するため、アテネに向かって進軍していたのだ。同時代の歴史家ヘロドトスは50年後、フェイディッピデスが戦いの前にアテネからスパルタに派遣され、援軍を要請したと記している。フェイディッピデスがスパルタからの返答（「否」）を持って戻ったかどうかは記されていない。現在240kmの距離で行われるスパルタスロンは、このやや信憑性の高い出来事の説を記念している。

真偽はともかく、フェイディッピデスがマラトンからアテネまで走った死闘は、ロバート・ブラウニングの詩に取り入れられており、それがピエール・ド・クーベルタン男爵が近代オリンピックの復活を試みていた当時、この詩が広く知られるようになった理由の一つとなっている。

クーベルタンはフランス人で、国家的な恥辱の時代に育った。普仏戦争で大敗を喫したフランスは、領土を失い、賠償金の支払いを強いられ、プロイセン軍の占領下では国軍の保有を禁じられた。その後、内戦が勃発し、フランスの国家としての地位はさらに弱体化した。クーベルタンはこの弱体化の原因、そしてライバル国であるイギリスとプロイセンの明らかな強さの理由を模索した。

彼は、イギリスの「パブリックスクール」、特にスポーツへの取り組みを重視している点に着目し、それが国民性を形成する上で重要な要素だと考えた。イギリスを訪れた際、彼はマック・ウェンロック・オリンピック協会の創設者であるウィリアム・ブルックスと出会った。同協会は1850年に最初の大会を開催し、その後1859年と1885年にも大会を開催していた。クーベルタンは、フランスの学校でスポーツを必修科目にするとともに、古代オリンピックを基盤とした国際的なスポーツ祭典の開催を推進しようと試みた。

彼は1892年にオリンピック運動を開始し、2年後にソルボンヌ大学で国際オリンピック委員会を設立した。代表者たちは、1896年にアテネで最初の近代オリンピックを開催し、その後4年ごとに開催することで合意した。代表の一人であるミシェル・ブレアルは、長距離走を競技種目の一つとして提唱し、その根拠としてフェイディッピデスの古くからの物語を持ち出した。彼の主張は認められたが、ギリシャ政府もオリンピック開催の必要性を納得させる必要があった（参照）。 長距離走 2012年：3 ブレアルがオリンピックの「マラソン」を支持していたことに関するより詳しい説明については、そちらを参照してください。

その後も幾度となく繰り返されてきたように、当局はオリンピックを国民感情を高揚させる手段と捉えた。王室も関与し、ギリシャ系移民からも多額の寄付が寄せられた。オリンピアの競技場を大理石で再現した建物の建設に莫大な費用が費やされ、最初のオリンピックマラソンはアテネのマラソン橋からこの競技場までの40kmのコースで行われた。

オリンピック開催までの数ヶ月間、このコースを走ろうとする試みが何度か行われた。1896年2月には2人のランナーがアテネを出発し、完走を果たしたが、そのうちの1人は、後に同様の事例が数多く起こることを予見させるように、途中まで車に乗った。

オリンピックの1か月前には、ギリシャ選手権が開催され、11人の競技者がマラソンからアテネまで走った。これが史上初のマラソンレースだった。その2週間後には、公式トライアルと銘打たれた別のレースが開催され、38人が参加した。優勝者は3時間11分27秒を記録し、スピリドン・ルイスという名の給水係が3時間18分27秒で5位に入った。また、同時期に、メルポメネとスタマティス・ロヴィティという2人の女性もマラソンからアテネまで走ったと伝えられている。

1896年4月10日、第1回オリンピックマラソンのスタートラインには18人の選手が並んだ。外国人ランナー4人のうち、ハンガリー人のジュラ・ケルナーだけがタイムトライアルで同距離を走った経験があった。残りの3人はオリンピックの中距離種目に出場した経験しかなく、完走できるかどうかはほとんど運任せだった。

ギリシャの主催者はより周到な準備をしていたようで、今日まで標準となっているいくつかの対策を既に講じていた。コース沿いには給水所が点在し、騎兵隊の将校が先導車を務め、兵士がレースマーシャルとして観客をコースから遠ざけ、負傷した競技者を介助した。個人的な飲み物は許可されており、ランナーの専属アシスタントが給仕することになっていた。ドーピング検査が導入されたのは何十年も後のことであり、パフォーマンスに影響を与える物質は盛んに摂取されていたが、おそらくほとんど効果はなかっただろう。

外国人中距離ランナー3人は驚くほどよく持ちこたえ、23km、32km、37km地点で棄権した。スピリドン・ルイスは、33km地点付近で最後のオーストラリア人選手エドウィン・フラックからリードを奪った。スタート係のパパディアマントプロス大佐は、レースの審判役を務めているようで、スタジアムで待っている観衆に知らせるために先へ進んだ。ルイスは期待を裏切らず、文字通り1マイルのリードを保ったままスタジアムに入り、2時間58分50秒で優勝した。ギリシャ人が2位と3位に入ったが、4位に入ったケルナーが、3人目のギリシャ人選手スピリドン・ベロカスが自転車に乗ったと抗議した。これはほぼ常態化しつつある行為だった。9人のランナーがレースを完走した。

マラソンはこうして定着し、おそらくオリンピックそのものよりも確固たる地位を築いたと言えるだろう。パリとサンルイで開催された次の2回のオリンピックは、ほとんど茶番劇の域に達していた。次のマラソンはわずか2か月後、パリから郊外のコンフランまで開催された。

1世紀前、走ることがメッセージを伝える最も効率的な手段でなくなったとき、伝令を雇っていた裕福な人々は走ることに別の目的を見出した。それは賭けをするのに理想的な見世物だった。19世紀のほとんどの期間、レースはこの目的のためだけに開催された。イギリスでは、1860年頃から、紳士たちの「ヘア・アンド・ハウンズ」または「ハリアー」と呼ばれるランニングクラブが結成され、主にクロスカントリー走の初期の形態である新聞追いを目的とした。

これらのクラブは、1880年にオックスフォードで設立されたアマチュア陸上競技協会の規制下に置かれました。その名称自体が、彼らが賭博業界や「プロ」ランナーをいかに軽蔑していたかを物語っています。対立が生じ、クーベルタンは断固としてアマチュア側に味方しました。あるイタリア人は、プロであるという理由で、第1回オリンピックマラソンへの出場を拒否されました。しかし、マラソンは他のどのレースにも劣らず、あるいはそれ以上に賭博の対象として適していました。なぜなら、その長さゆえに、より多様な卑劣な手口が用いられたからです。

パリ・コンフランはプロ向けの大会であり、ルイのオリンピック記録を破ればボーナスがもらえるという仕組みだった。イギリス人建築業者のレン・ハーストは2時間31分30秒を記録し、そのボーナスを獲得した。距離は40kmとされていたが、計測方法は信頼性に欠け、好タイムを狙う野心的な主催者の影響を受けやすいものだった。

アメリカでは、ニューヨーク・アスレチック・クラブが25マイル（約40.23km）を超えるマラソンを開催した。これは、それまでのマラソンをほぼヤード・ポンド法に換算した距離である。このレースの画期性は、30人の参加者のうち完走したのはわずか10人だったことからも明らかで、その最上位の選手でもルイよりも30分近く遅いタイムだった。

アテネで23km地点で棄権したランナーは、ボストン陸上競技協会のメンバーであるアーサー・ブレイクだった。彼は最初の失敗に全く落胆しなかった。1年以内の1897年3月15日、最初の BAA ボストンマラソンが開催された。以来、このレースは毎年開催されており（1918年は軍のマラソンリレーが代用された）、ボストンは世界最古のマラソン大会となっている。

以前のニューヨーク大会と同様、このレースもアシュランド（現在は少し西のホプキントンがスタート地点）からボストン中心部まで、主に下り坂のポイント・トゥ・ポイント方式で行われた。優勝者はニューヨーク大会の優勝者ジョン・マクダーモットで、記録を2時間55分10秒に更新した。ただし、コースの長さは39kmとされていた。

ボストンマラソンを除けば、ほとんどのマラソンは40kmまたは25マイルの距離で開催され続け、パリとセントルイスのオリンピックマラソンもその一つだった。ただし、セントルイスのマラソンは例外的に40kmを超える距離で行われた。マラソンは南アフリカや、1908年のオリンピック開催国であるイギリスにも広まった。

西ロンドンの新しいホワイトシティスタジアムでは、英仏博覧会が開催されており、オリンピックマラソンのゴール地点は、アレクサンドラ女王が観戦するロイヤルボックスの前だった。王室のテーマを維持するため、スタート地点はウィンザー城に設定された。距離は26マイル（41.84km）に固定され、非常に慎重に計測されたようだ。女王からの直前の要望で、スタート地点をウィンザー城のイーストローンに移し、そこから王室の子供たちが保育室から見えるようにしたため、さらに385ヤード（352m）が追加された。

385ヤードは、最初にゴールラインを越えたイタリアのドランド・ピエトリにとっては長すぎた。ピエトリは比較的安定したレース運びをしていたが、ほとんどのランナーは猛烈なペースでスタートした（先頭のランナーは10マイルを57分で通過した）。最後の数マイルでは、ほとんどのランナーのペースは1マイルあたり少なくとも2分遅くなっていた。スタジアムに入る直前、ピエトリは15マイル地点からレースをリードしていた南アフリカのチャールズ・ヘフェロンを追い抜いた。先頭に追いつくのはあまりにも大変だったようで、ピエトリはトラック上でよろめき、4回転倒した後、レース関係者の助けを借りてゴールラインを越えた。レースは、32秒後に「不当な」援助を受けずにゴールしたアメリカ人のジョニー・ヘイズに授与された（「Going the distance」の記事を参照）。 長距離走 2008年：3 この決定的なレースのより詳しい説明については、こちらをご覧ください。

ピエトリの苦痛は一時的なもので、彼はすぐに回復した。それほど幸運ではなかったのは、ストックホルムで開催された次のオリンピックに出場したポルトガル人選手だった。20歳のフランシスコ・ラザロは、3度の国内チャンピオンであり、マラソンを走るのに問題がないと医師から診断書を受け取っていた。しかし、マラソン当日は暑い朝を迎え、レースは太陽の強い日差しの中、13時45分にスタートした。ラザロは30km地点で倒れ、病院に搬送された。熱中症で、彼は翌日亡くなった。これはオリンピックマラソンにおける唯一の死亡例だが、一般参加型のマラソンでは死亡事故が発生することもある。現在では、いくつかの国で、ラザロが提出したような医師の診断書を、出場者確認前にレース主催者に要求している。

ロンドンで偶然に決定されたマラソンの具体的な距離は、最終的にマラソンの公式距離として採用されたが、それは16年後のことだった。現在、その距離はメートル法で42,195メートルとなっている。一方、マラソンはその後も様々な距離で行われ続け、おそらく最長は1920年のアントワープオリンピックマラソンの42,750メートルだろう。

ロンドンオリンピックのもう一つの結果として、ウィンザーから猛烈な勢いで飛び出したランナーたちの不振に失望したイギリス人は、主催クラブにちなんで名付けられたポリテクニックマラソンを同じコースで毎年開催するようになった。これは、1909年の第1回大会（ヘンリー・バレット、2時間42分31秒）から、ジム・ピーターズの黄金時代（1951～54年、彼は世界記録を2時間20分43秒、2時間18分41秒、そして2時間17分40秒に更新した）を経て、1960年代（1963年、バジル・ヒートリー、2時間14分26秒、1964年、バディ・エデレン、2時間13分55秒、1965年、重松守雄、2時間12分00秒）に至るまで、数々の世界記録が生まれた舞台となった。

オリンピックマラソンとボストンマラソンを除けば、第二次世界大戦以前に設立された重要なマラソン大会はほとんどなかった。1924年に創設されたスロバキアのコシツェマラソンは現在も開催されており、「ザ・ポリ」に代わってヨーロッパ最古のマラソン大会となっている。

1945年以降、日本では福岡（1947年）、オランダのトゥエンテ（1948年）でマラソンが開催されるようになり、1955年にはアテネ古典マラソンが1896年のオリジナルコース（2195m延長）で復活した。

日本人はマラソンに熱狂し、1960年代には福岡マラソンは間違いなく世界最高峰の大会となった。日本のトップランナーに加え、海外から招待された数名のランナーも参加するエリートレースであり、広く世間の注目を集めた。当時、他の大会では参加者数はもっと多かったかもしれないが、数百人を超える大会はなく、福岡マラソンほどの質の高い大会は他になかった。寺沢徹は1962年に2時間16分19秒の記録を樹立していたが、1967年の大会ではオーストラリアのデレク・クレイトンが2時間09分37秒に記録を更新した。

クレイトンは1969年にアントワープで自身の記録を更新し、2時間8分33秒6を記録したとされている。しかし、その記録には疑わしい点があった。主催者が採用した計測方法、つまり車の走行距離計の平均値を用いる方法は極めて信頼性が低いことが知られており、コースの正確性に関する疑問は未だに完全には解消されていない。

トップレベルのマラソンランナーたちが5分を切るペースで1マイルを走り始めたのと時を同じくして、大衆革命の種が蒔かれ始めていた。ニューヨーク出身のフレッド・レボウは、わずかな予算でマラソン大会を企画した。スタート地点は短い周回コースで、その後セントラルパークを4周するコースだった。参加者は100人強と、当時の他の多くのレースと何ら変わりなく、道路のスペース確保、限られた予算、そして大会を成功させるだけの参加者を集めるのに苦労していた。

ランナーの数はゆっくりと着実に増え、レボウは1973年のレースに向けてオリンピック航空とのスポンサー契約を獲得した。1972年のオリンピックでのフランク・ショーターの優勝は、マラソンの知名度を1973年に高めた。 USAそして1975年までに参加者は500人にまで増加したが、ボストンマラソンはすでに1800人のランナーを収容できる規模にまで成長していた。スポンサーシップが打ち切られ、レボウは再び自力で資金を調達せざるを得なくなった。

アメリカ建国200周年は1976年に訪れ、レボウは市役所とのコネクションを利用してマラソンをセントラルパークからニューヨーク市の5つの行政区を横断するコースに変更した。こうして大都市マラソンが誕生した（「当時から現在まで」を参照）。 長距離走 2008年：1 この重大な変化のより詳細な説明については、こちらをご覧ください。コースは、ベラザノ・ナローズ橋のスタテンアイランド側から始まり、ブルックリンのさまざまな民族地区を通り抜け、中間地点でクイーンズに入り、25km地点で59丁目橋を渡ります。1番街を5km北上してブロンクスに入り、ランナーは5番街を通ってハーレムを抜けてマンハッタンに戻り、最後の5kmだけセントラルパークに入ります。ショーター自身もこのレースに出場し、1975年にボストンマラソンで優勝し、ニューヨークで4連勝の最初の記録を樹立したビル・ロジャースと並んでスタートラインに立ちました。

ロジャースに続いて、約1500人のランナーが、史上初の一般大衆向けマラソンでゴールした。世界各地の都市が、レボウの功績に倣い、マラソンを世間の注目を集めるイベントへと押し上げようと躍起になる中、新たな時代が幕を開けた。人々が住む都市の中心部でこの新しい現象が繰り広げられるとなれば、誰もがその存在に気づかずにはいられなかった。

ベルリンは1980年に市内全域を対象とするマラソン大会を創設しただけでなく、別の日程で25kmレースも開催した。ロンドンマラソンは1981年に初めて開催された。クリス・ブラッシャーが1979年のニューヨークマラソンでの経験に感銘を受け、ロンドンでも同様の大会を開催することを決意したのがきっかけだった。大会は初年度の参加者7000人から、翌年には1万6000人が完走し、ニューヨークマラソンの参加者数を上回った。

突如として、世界の主要都市には必ずマラソン大会が開催されるようになり、多くの地方都市もこぞってマラソン大会を開催するようになった。多くの都市がマラソンを観光振興に活用しようと試み、包括性が合言葉となった。ニューヨークマラソン以前とは大きく異なり、男性だけでなく女性も歓迎されるようになった。

1967年のボストンマラソンは、レース中に役員が女性ランナー（イニシャルと姓のみでエントリーしていたキャサリン・スウィッツァー）を退場させようとしたことで悪名高くなった。この試みは失敗に終わったものの、当時、これほど寛容なマラソン大会はほとんどなかった。1960年代初頭以降、数人の女性がこの距離を走ったことはあったが、国際選手権で女子マラソンが開催されることはなかった。

急成長する女性ランナー運動が、こうした状況を一変させた。ニューヨークマラソンは1970年の第1回大会から女性の参加を認め、ボストンマラソンも1972年にそれに続き、女性はますます中心的な役割を担うようになった。ノルウェーのグレーテ・ワイツは、短距離競技からの引退を目前に控えていたが、1978年のニューヨークマラソンに出場し、2時間32分30秒という実に立派な女子記録を樹立した。彼女は1979年に2時間27分33秒、1980年には2時間25分41秒と記録を縮めた。 記事「先駆的なプロジェクト」 1970年代後半における女子マラソンの発展について、より詳しい説明については、こちらをご覧ください。

1982年9月、ヨーロッパ選手権で初めて女子マラソンが競技種目として採用され、ローザ・モタがアテネマラソンの定番コースで2時間36分4秒のタイムで優勝した。モタは2年後のロサンゼルスオリンピックで初めて開催された女子マラソンで、ジョーン・ベノワの2時間24分52秒、ワイツの2時間26分18秒に次いで3位に入った。同大会で4位に入ったのはワイツの同胞であるイングリッド・クリスティアンセンで、彼女は翌年のロンドンオリンピックで2時間21分6秒の記録を樹立し、この記録は13年間破られなかった。

デレク・クレイトンがアントワープで樹立した男子記録は、アルベルト・サラザールが1981年のニューヨークマラソンで優勝するまで、ほぼその記録を破らずに残っていた。残念ながら、1985年に比較的新しく採用された正確な方法でコースがチェックされたところ、約150メートル短いことが判明した。オーストラリアのロブ・デカステラは、サラザールの記録から6週間後に福岡で2時間8分18秒を記録した。ウェールズのスティーブ・ジョーンズは1984年のシカゴマラソンでデカステラの記録を12秒縮めたが、その年のオリンピックで優勝したポルトガルのカルロス・ロペスは、6か月後のロッテルダムで2時間7分12秒までタイムを縮めた。

現在の記録は、2014年のベルリンマラソンでデニス・キメットが記録した2時間2分57秒と、2003年のロンドンマラソンでポーラ・ラドクリフが記録した2時間15分25秒である。ラドクリフの記録は、女子マラソンの競争が激化していることを反映しているため、より重要な意味を持つかもしれない。ワイツ、クリスティアンセン、モタは孤立した先駆者だった。ローザ・モタは1987年の世界選手権（クリスティアンセンが10000mで優勝した大会）で2kmの差をつけて優勝した。ラドクリフもまた孤立無援だが、ジム・ピーターズが2時間20分を切ってから50年後、高橋直子とキャサリン・ンデレバが彼女より前に2時間20分を切っていた。

その後、この記録に近づいたり、上回ったりした女性選手は他にもおり、その多くはケニア人である。1990年代のもう一つの大きな傾向は、ケニア、そして程度は低いもののエチオピアが、男女長距離走で圧倒的な強さを見せたことである。その理由の一つは、アマチュア時代から解放されたこのスポーツがグローバル化し、優れた成績を収めた選手には大きな報酬が与えられるようになったことにある。

しかし、マラソン参加者全員には、また違った種類の報酬がある。それが具体的に何なのかは時に定義しにくいが、だからといってその価値が損なわれるわけではない。

転載元： マラソントレーニングのエキスパートガイド （ヒュー・ジョーンズ、2003年： ISBN 1-84222-940-0; RRP （価格：12.99ポンド）カールトンブックスのご厚意により掲載。

• も参照してください。 マラソンの聖火の象徴性と点火 ドイツのロードレース サイト。