ビーチサイドでの祝祭

毎年12月に、バンコク・スワンナプーム空港からわずか60分のバンセーンの太陽が降り注ぐ海岸線で開催されるバンセーン21は、世界的に最も有名なロードレースの一つとしての地位を確立している。

アディダスの支援を受け、2023年以来ワールドアスレティックスのプラチナラベルを継続的に保持しているこの大会は、世界で初めてこの栄誉（プラチナラベル）を獲得したハーフマラソンという特筆すべき実績を持ち、新たな世界標準を確立した先駆者です。

数字だけでもその凄さが伝わる。毎年5万人以上のランナーが応募する中、出場枠はわずか1万3千人。バンセン21はタイで最も競争率の高いレースとなっている。選考は抽選で行われ、公平性が確保されている。また、タイ国外からのランナーのために毎年1千人の国際枠が確保されており、50カ国以上から選手がスタートラインに立つ。

史上最速のハーフマラソンタイム ASEAN この地には、数々の偉業が築かれてきました。その歴史は、レースに挑む選手たちの実力によって刻まれています。ティグスト・アセファ、ヘレン・オビリ、シサイ・レンマ、アレクサンダー・ムティソ・ムニャオをはじめとする、9人の元ワールドマラソンメジャーズチャンピオンがバンセン21に出場しています。彼らの存在は、世界最高峰のランナーたちが信頼を寄せるこのレースの質の高さを物語っています。

コースは平坦で走りやすく、タイ湾の海岸線に沿って進み、心地よい潮風が常にランナーを包み込みます。2000人を超える地元サポーターが沿道に詰めかけ、色とりどりの応援、音楽、そしてタイならではの温かいおもてなしで、コースの隅々まで彩りを添えます。海外からのランナーにとって、これほどの応援は、自分の中に秘められた力に気づかせ、自己ベストへと導いてくれるでしょう。

最後のランナーがゴールラインを越えた後も、バンセンの街は静まり返ることはない。ビーチサイドでは盛大な祝賀会が催され、食べ物、飲み物、音楽、そしてまさに特別な体験をしたばかりの何千人ものアスリートたちの喜びが分かち合われる。

バンセン21は、アジアのハーフマラソンを評価する際の基準となる大会である。